[충청신문=대전] 김민정 기자 = “지역 내 소비의 역외 유출을 막고 지역 경제 활성화를 위해 현재보다는 낮은 수준으로라도 할인혜택을 주면서 지역화폐인 온통대전을 유지해야 한다.”

더불어민주당 대전시당이 마련한 연속기획 토론회에서 나온 정책 제언이다.

시당은 7일 서구문화원 6층 아트홀에서‘제1차 지역화폐 예산 전액삭감에 따른 온통대전의 운명-민선 8기 100일, 이장우 대전시장 이대로 좋은가?’라는 주제로 토론회를 진행했다.

이날 토론회에서 정세은 충남대 경제학과 교수는 ‘지역화폐 정책의 성과와 향후의 바람직한 정책방향’을 주제로 “지역화폐 정책이 나아가야 할 길은 앞으로 현재보다는 낮은 수준으로라도 할인혜택을 주면서 지역화폐를 유지하고 지역화폐 유통을 통해 자생력있는 지역경제 유지, 지역경제 활성화를 도모할 필요가 있다”고 기조 발제했다.

정 교수는 “앞으로 할인에 집중하는 지역화폐보다 최소한의 할인을 유지하되, 플랫폼 강화, 정책발행 강화, 지역공동체 활성화 등으로 지역화폐를 확장할 필요가 있다”고 했다.

그러면서 “대전에서 지역화폐를 폐지한다면 이미 만들어놓은 인프라가 아깝게 사장되고, 그동안 지역화폐를 중심으로 형성되던 지역순환경제 등의 여러 가지 긍정적인 변화도 동력을 잃게될 것이다”고 지적했다.

종합토론에서 토론자들은 대전세종연구원의 연구 결과, 실제 사용후기 등을 언급하며 온통대전이 고소득업체와 저소득업체 사이 매출 양극화를 줄이고, 실제 사용자인 시민이나 소상공인의 만족도가 높기 때문에 폐지로 기운다는 것은 우려스럽다는 데 의견을 모았다.

류은덕 동구 사회적경제 연합회 회장은 “코로나19로 인해 소상공인이 실업률과 폐업률이 높아졌다”며 “대전시가 발행한 온통대전으로 재난지원금을 지급하고, 더 많은 인프라를 가지게 되면서 소상공인이나 자영업자에게 더 많은 매출이 있었다”고 온통대전 효과를 강조했다.

박정현 전 대덕구청장은“온통대전 누적가입자는 65만명으로, 시민 44%가 온통대전을 이용하고 있고, 대전세종연구원의 연구를 살펴보면 고소득 업체와 저소득업체 간 매출 양극화를 줄여냈다는 결과가 나왔다”고 했다.

이어 “신용카드를 사용하면 90배정도 매출 양극화가 생기는데, 온통대전을 사용하면서 40배 정도 줄었다”고 연구결과를 인용했다.

앞서 황운하 민주당 대전시당 위원장은 서면을 통해 “코로나 터널 끝이 보여 한 줄기 희망을 가졌던 우리 서민들은 물가 인상과 경기침체라는 악재에 또 다시 허리띠를 졸라매고 마음을 졸이고 있다”면서 “소상공인과 자영업자들이 직격탄을 맞을 것이라는 우려가 나오고 있다. 이러한 논란과 우려에 대해서 충분한 공론화가 필요한 시점”이라고 토론회 목적을 설명했다.