도는 31일 천안아산상생협력센터 회의실에서 아산만 순환철도 건설 사업 사전 타당성 조사 용역 착수보고회를 개최했다고 밝혔다.

아산만 순환철도는 충남 천안·아산·당진 등과 경기도 평택 일원을 타원형으로 연결하는 103.7㎞ 규모로, 2035년까지 9618억 원을 투입해 건설한다는 계획이다.

도는 이 노선이 역내 철도 교통 편의를 높이고, 도의 수도권 첨단 기업 유치를 뒷받침 할 수 있을 것으로 예상하고 있다.

이 철도는 특히 기존 경부선·장항선과 공사 중인 철로 등을 활용, 건립 비용과 시간을 최소화 할 수 있다.

게다가 민선8기 힘쎈충남이 ‘1호 과제’로 추진 중인 베이밸리 메가시티 핵심 철도 교통망으로서 메가시티 건설 추진과 성공 정착을 견인할 것으로 기대하고 있다.

이번 사전타당성 조사 용역은 서울과학기술대학교 산학협력단과 동해기술공사가 올해 말까지 추진하며, 구체적으로 ▲기초자료 분석 ▲상위 계획 및 개발 계획 검토 ▲대안별 시설 계획 및 열차 운영 계획 등 기술 검토 ▲교통 수요 예측 ▲경제성 분석 등 사업 추진 타당성 검토 등을 진행한다.

이를 통해 도는 아산만 순환철도의 경제적 타당성을 찾고, 기술적 분석을 통한 사업 실현 방안을 모색할 계획이다.

또 도는 국토교통부 차기 국가철도망 구축 계획에 신규 반영시킨다는 계획으로, 이를 위해 도는 지역 여야 국회의원, 경기도와 협조 체계를 구축하고, 국토부와 기획재정부에 지속적으로 요청할 방침이다.

도 관계자는 “용역을 통해 최적의 노선 계획을 찾는 동시에 국가 철도망 계획에 반영시켜 베이밸리 메가시티 핵심 교통 인프라를 조기 확충토록 하겠다”고 말했다.

한편 베이밸리 메가시티는 천안·아산·당진 등 충남 북부권과 평택 등 경기 남부권을 아우르고 있는 아산만 일대를 반도체와 디스플레이, 수소경제 등 대한민국 4차산업을 선도하는 글로벌 경제 거점으로 육성한다는 대규모 계획이다.

아산만 일대는 인구 330만 명, 기업 23만 개, 대학 34개가 밀집해 있고, GRDP는 204조 원에 달하고, 삼성과 현대, LG 등 글로벌 기업들이 다수 입지해 반도체와 미래차, 배터리 등 대한민국의 미래산업을 선도하고 있다.