19일 코레일에 따르면 접이식으로 동작하는 건널목 차단장치가 개발 단계에 있다.

접이식 건널목차단기는 열차가 통과할 때 반으로 접혀있던 차단봉이 펴지며 작동하는 방식이다. 기존 통째로 움직이는 방식보다 적은 힘으로 긴 거리에 도달해 인도와 차도를 동시 차단한다.

열차 접근 전에는 접힌 상태를 유지해 자동차 사고 등 충돌 발생 시에도 고전압 전차선과 차단봉 접촉 사고를 예방한다.

또 신뢰성 높은 모터와 윤활유 사용을 최소화한 부품으로 유지보수 효율을 높이고 환경오염은 줄이는 효과가 있다.

코레일은 차단봉 형상을 단면적이 넓은 직사각 형태 등으로 변경해 시인성을 높이는 방안을 검토하고 있다. 내년까지 다른 건널목 안전설비와의 연계동작, 현장설치 등의 시험을 거친 후 도입할 계획이다.

고준영 사장직무대행은 “철도건널목 안전장치 성능과 안전성 향상을 위한 연구개발에 힘쓰겠다”며 “유관기관과 협력해 시설점검과 캠페인 등 건널목사고 예방활동을 꾸준히 펼치겠다”고 말했다.