14일 도에 따르면 올해 청년농 맞춤형 스마트팜 보급 지원 사업 추진계획을 마련해 사업을 본격 추진 중에 있다.

농작물 재배 역량 및 영농기반이 취약하고, 소득이 적은 청년 농업인들이 안정적 생산기반을 마련해 소득을 올릴 수 있도록 하기 위해 추진하고 있다.

도는 이를 통해 지방인구소멸을 막고 청년 유입 촉진 및 지속가능한 농촌을 조성하겠다는 입장이다.

이를 위해 민선8기 4년간 청년농업인 유입을 5000명을 목표로 잡고 정책을 추진중에 있다.

스마트팜 신축 청년농 3억원 지원과 관련해서 농업 경영체 등록을 완료하고 도내에서 스마트팜 신축을 추진중인 만 18~39세 청년을 대상으로, △스마트팜 전문기관 교육 수료 또는 스마트팜 경영 실습 △사업 예정지 소유나 임대차 계약(예정) △도 농업기술원 또는 시군 농업기술센터 인증(추천)등 3개 조건을 충족하는 경우다.

지원 규모는 0.3HA씩 17개소이며, 1곳당 지원금은 자부담 9000만원을 포함해 최대 3억원이며, 온실 신축과 ICT융복합 시설, 양액시설 설치 등에 사용할 수 있다.

도는 스마트팜 보급을 통해 유능한 청년농 유입 촉진은 물론 자금 여력이 없는 청년 농업인이 소득 기반을 확보할 수 있다고 보고 있다.

문제는 적은 규모로도 큰 수익을 얻을 수 있는 이 스마트팜 보급에 걸림돌이 되는 부분은 초기 비용이다.

이와 관련 도는 스마트팜 초기 비용이 고액이라는 점을 감안해 임대형, 보급형 등 다양한 경로로 추진한다는 계획이다.

지난 12일 민선8기 시군방문으로 서천을 방문한 김 지사는 지방인구 소멸을 막고 청년을 유입시킬 방안으로 스마트팜을 제시하면서 “수도작은 3만㎡ 정도 돼야 연 5000만 원 수준의 소득을 올릴 수 있지만, 스마트팜은 10분의 1 규모로 가능하다”며 “스마트팜 조성에 투입되는 비용은 청년들이 감당키 어려운 수준인 만큼 만들어 임대해 주면 된다”고 강조했다.

이어 “민선8기 4년 동안 스마트팜을 통해 5000명의 청년이 충남에 올 수 있도록 하겠다”고 말했다.

도시 청년에게 임대아파트를 지어주는 것 처럼 청년농업인에게 스마트팜을 지어 임대하고, 수익이 나면 분양하는 시스템으로 청년유입을 현실화할 수 있다는 판단이다.

도는 이번 제1회 추경예산안에 △충남형 스마트팜 사관학교 체계 구축 14억원 △청년농 맞춤형 스마트팜 보급 9억원 △공공형 스마트팜 육성 3억 원을 증액하고 △스마트팜 청년 창업 교육 3억원을 신규 반영 등 농촌의 미래를 이끌어 갈 청년농 육성 사업을 더욱 확대했다.

이와 관련해 우수청년농 성공사례와 민선8기 핵심정책 중심으로 6월 말까지 전국 34개 농업계 대학을 대상으로 MZ 세대 트렌트에 맞춰 적극 홍보에 나설 방침이다.

이를 위해 도내 영농여건 강점을 활용해 타 시·도와의 타별성을 부각한 내용이 담긴 리플릿 6000부, 청년농 성공 사례 및 도 정책사업 안내 책자 500부를 제작한다.

도는 유능한 농업계 대학생들이 도내 청년 농으로 성장할 수 있도록 노력할 방침이다.