충북도는 14일 농림축산식품부와의 협의를 통해 오송 제3국가산단 규모를 6.7㎢에서 4.1㎢로 축소하는 조건으로 농업진흥지역 6.3㎢ 중 3.8㎢를 해제하기로 했다고 밝혔다.

오송읍 일원 6.7㎢는 2018년 8월 국가산단 후보지로 결정됐다.

이듬해에는 예비타당성 조사도 통과했다.

도는 이곳에 한국과학기술원(KAIST) 오송 바이오메디컬 캠퍼스타운을 조성할 계획이었다.

하지만 농림축산식품부가 부정적 입장을 보이면서 사업은 어려움에 빠졌다.

산단 전체면적의 93.6%가 농식품부의 지정해제 처분이 필요한 농업진흥지역이기 때문이다.

사업이 교착상태에 빠지자 김영환 지사는 지난 1월 자신의 페이스북에 글을 올려 규제 개선을 호소했다.

지난 7일 도의 건의에 따라 전국 최초로 농지전용과 관련한 관계기관 통합조정 회의도 열렸다.

통합조정회의에서 농식품부는 정책적으로 필요한 밭작물 지역을 제외한 농업진흥지역 대부분을 해제하는데 합의했다.

도 관계자는 “비록 사업규모가 당초 계획보다 축소돼 아쉬움도 남지만 과거 사례를 찾을 수 없을 정도로 농업진흥지역이 대규모로 포함돼 있다”며 “현실적인 한계, 충북도의 가장 중요한 현안 과제 중 하나인 K-바이오 스퀘어의 신속한 추진을 위해서라도 농지전용협의가 조속히 이루어져야하는 점 등을 종합적으로 고려한 정책적 선택이었다”고 설명했다.

이어 “각자의 상황과 정책목표가 상이함에도 불구하고 충북의 정책의지와 노력을 이해해주고, 전향적으로 협조해 준 농식품부 등 관계기관에 감사드린다”며, “국가산단 후보지로 지정되면서 오랜 기간 재산권을 침해받은 주민들에게 죄송하다는 말씀과 그간의 협조에 감사드린다”고 말했다.

k-바이오 스퀘어는 오송을 세계적 바이오클러스터로 육성하겠다는 사업이다.

도는 내년에 국가산단 계획 승인이 이뤄지면 2026년 착공해 4년 뒤인 2030년 완공할 계획이다. 현재 산단에는 바이오의약, 화장품 분야 등 200개 가까운 기업들이 입주 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.