[충청신문=대전] 권예진 기자 = '대전시 엑스포 시민광장 공연장 개선사업 실시 설계'가 내달 중 마무리될 것으로 예상되는 가운데 사업 추진 실효성에 대한 논란이 이어지고 있다.

이미 큰 예산을 들여 조성된 공연장인데 또 한 번 10억대 예산을 투입해 평면화를 추진하는 것이 의문이라는 이유에서다.

엑스포 시민광장 공연장은 지난 2011년 '남문광장 공간 재창조 사업'을 통해 시민에게 개방됐다.

총 190억 원의 사업비를 들여 조성됐는데 사무실 및 매점이 입주된 관리동, 공연장 및 무빙쉘터가 설치된 야외공연장, 인라인스케이트(자전거 포함) 공간 및 스포츠 트랙으로 구성됐다.

무빙쉘터는 특허받은 건축물로 3개의 그늘막이 앞뒤로 움직여 3000석 규모의 야외공연장, 8000㎡ 규모의 그늘막 등으로 활용됐다.

그러나 더 많은 인원을 수용할 수 있는 야외 공연장이 필요하다는 이유로 지난 2021년부터 공연장 개선사업에 대한 논의가 진행됐다.

이에 따라 시는 지난해 4월 설계용역 입찰공고를 통해 실시설계를 진행한 상태며 내달 중 설계가 마무리될 것으로 예상된다.

그러나 지난해 대전시의회 행정자치위원회 예산심의 당시 공연장 평면화 사업 재검토를 요구했던 조원휘 의원은 "사업 당시에도 많은 고려와 설계를 통해 공연장을 설치했는데 왜 재차 평면화 하는지 이해할 수 없다"며 "대전에서 1만 명 이상 모이는 행사를 몇 번이나 한다고 평면화 하는 건지 납득이 안 된다"며 여전히 반대 입장을 보이고 있다.

덧붙여 "계단식 형태의 공연장은 계단식 나름대로의 장점이 있기에 차라리 갑천변 쪽 공간을 넓히는 방식도 고려했으면 한다"고 했다.

이렇듯 사업 실효성에 대한 의문이 이어지는 데다가 내년 지방 세수도 부족할 것으로 전망되면서 기존 계획대로 내년도에 첫 삽을 뜰 수 있을지 미지수인 상태다.

시 관계자는 "현재 7억 정도를 본예산에 올릴 예정이며 예산이 반영된다면 내년 초 사업에 착수할 계획이다"면서도 "예산 편성에 어려움이 있다는 얘기를 들어서 설계가 마무리됐다고 해도 올해 예산 편성이 되지 않는다면 미뤄질 가능성도 있다"고 말했다.