[사설] 충남-전북 초광역 상생발전 의미와 향후 과제

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입력 : 2023.10.17 15:22
기자명 By. 유영배 주필

충남도가 금강과 서해 공통분모를 가진 전북과의 초광역 상생발전에 공동 협력키로 했다는 본지 기사는 시사하는 바가 크다.

이는 기존 충남·대전·세종·충북도가 참여하는 충청권 메가시티, 지난해 9월 도와 경기도가 맺은 ‘베이밸리 메가시티 건설 상생 협력 업무협약’에 이어 초광력 협력의 또 다른 한 축이 기대되고 있기 때문이다.

김태흠 충남지사가 지난 16일 전북도청 종합상황실에서 김관영 전북도지사와 체결한 상생발전 합의문이 바로 그것이다.

이는 자치권과 지방분권 강화, 초광역 협력을 통한 양도의 획기적인 공동번영을 앞당기는 시발점이 될 것이다.

양 도가 역사 문화, 종교, 자연 자원, 에너지, 사회기반시설 등의 주요 공동사업을 발굴·추진하는 것도 그 일환이다.

예컨대 △백제역사문화권 활성화 △종교 성지 순례 연계 △지역 관광자원 상호 홍보 △지역 약초 산업 발전은 앞서 언급한 공동목표 달성의 마중물이 기대되는 대목이다.

동시에 △탄소중립 실천 △글로벌 에너지 대전환 대비 수소 및 에너지산업 육성에도 공동 협력한다는 복안이다.
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이를 겨냥한 지역 주민 간 교류 활성화와 단일 생활권 형성을 위한 도로와 철도 등 초광역 인프라 확충은 선택이 아닌 필수과제이다.

김 지사는 “충남은 역사와 문화, 정서를 함께하고 있는 전북과 초광역 협력을 추진할 것”이라며 "유네스코 역사유적지구로 등재된 충남 공주·부여와 전북 익산 등“백제 역사문화 활성화와 서해안 기반 관광자원 공동개발, 신성장산업 육성 등의 협력을 강화하고, 서해선 연장 등을 통해 ‘하나의 생활권’을 빠르게 완성하겠다”고 말했다.

의미심장한 얘기이다.

그의 말대로 이것이 가시화될 때 충남과 전북은 해당 영역을 뛰어넘어 문화와 관광, 농업, 에너지, 사회 기반 시설 등 모든 분야에서 공동성과를 도출하는 계기가 될 것이다.

이는 서두에서 김 지사가 강조한 충남과 전북을 하나로 묶는 초광역 상생발전 구축을 의미한다.

이 시점에서 그 중요성과 역할을 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

이러한 원대한 구상은 전례가 없는 핵심 사안으로 가장 중요한 것은 조속한 추진력이다.

여기에는 넘어야 할 산이 하나둘이 아니다.

당장 실질적이고 구체적인 본사업이 기다리고 있다.

여기서 말하는 본사업은 앞서 언급한 도로와 철도 등 핵심인프라 건설을 일컫는다.

그 추진은 빠르면 빠를수록 좋다.

그 결과에 따라 충남과 전북의 도정 역량과 함께 지역 도민들의 삶의 질도 큰 변화를 가져올 것이다.

이를 좌우할 국비 확보 여부도 주요 관심사이다.

예나 지금이나 이를 뒷받침할 예산의 역할과 중요성은 굳이 재론할 필요가 없다.