청주 지역 가수인 송아리 씨의 사회로 진행된 출판기념회는 수백 명의 시민이 참여해 저자와 쌍방 소통 방식으로 진행하며 문답을 이어갔다.

이재명 더불어민주당 대표는 축사를 통해 “안창현 전 (충청일보) 부국장은 ‘정론직필(正論直筆)’의 정신으로 국민의 알 권리를 위해 노력해온 언론인 출신 정치인”이라며 “언제나 국민의 눈높이에서 권력을 감시하고 정치개혁의 기치 또한 누구보다 높이 들어왔다”라고 평했다.

또, “자신의 진심과 새로운 도전의지를 담은 뜻깊은 책을 출간했다”라며 “이 책을 통해 보다 많은 시민들이 대한민국 정치의 새 미래를 함께 그려나가길 소망한다”라고 밝혔다.

이 밖에도 김관영 전북도지사와 전현희 전 국민권익위원장이 영상 축사, 전재수 더불어민주당 국회의원 등이 축사를 통해 축하의 메시지를 전했다.

안창현 회장은 윤석열 정부가 출범한 지 2년을 앞두고 그동안 윤석열 정부에 대한 비판과 정치, 경제, 사회 등 분야별로 한국면세뉴스에 쓴 ‘안창현의 돋보기’ 칼럼을 모아 책을 펴냈다.

그는 청주에서 태어나 줄곧 청주에서 살면서 어떤 인생역정을 거쳐 이 자리에 왔는지 솔직 담백하게 밝혔다.

청주 남문로1가에서 태어나 어떤 계기로 기자가 됐고 정치에 뛰어들었는지 진솔하게 고백했다.

박정희 독재정권 때인 1974년 초등학교 6학년의 그가 정신적인 멘토로 생각하는 당시 조선일보 해직 기자인 신홍범 조선자유언론수호투쟁위원장과 어떤 인연으로 인생의 전환기를 맞이했는지도 밝혔다.

이 책에서는 정치, 경제, 사회 등 분야별로 약 2년간 쓴 칼럼 100여 편이 수록됐다.

정치에서는 윤석열 정부에 대한 국정 운영의 잘못된 점을 과감하게 비판했고 경제, 사회 분야에서는 사회적인 책임을 다하지 못하고 이익만을 추구하기에 급급한 부도덕한 기업의 행태를 꼬집는 날카로운 칼럼으로 구성됐다.

안창현 회장은 “어떤 정권을 막론하고 언론의 비판에서 벗어날 수 없듯이 윤석열 정부의 공과를 분명히 따져 국민이 제대로 판단할 수 있게 하는 역할을 하는 것이 참된 언론의 자세”라며 “국가권력과 정치권력, 거대기업에 대한 비판과 견제를 통해 국민의 언론에 대한 리터러시(언론에 대한 제대로 된 이해력)를 키울 책임도 언론에 있다”라고 밝혔다.

그는 이어 출마를 준비 중인 “청주시 서원구는 청주의 4개 구 가운데 유일하게 인구가 줄고 있고, 급격한 고령화가 진행되고 있다”라며 “이에 대한 대책도 준비도 없다. 젊은이들의 일자리 확충과 여성, 어린이, 노약자 등이 안전한 도시, 복지가 있는 도시를 위해서는 첨단 대기업 유치와 함께 환경과 문화예술이 접목된 지속 가능한 도시로 탈바꿈해야 한다”라고 대안을 제시했다.

안창현 회장은 오는 2024년 4월에 열릴 22대 총선에서 더불어민주당 소속으로 청주시서원구 출마를 준비 중이다.

안창현 회장은 1962년 충북 청주 출생으로, 청주우암초등학교를 거쳐 청주운호중학교, 청주신흥고등학교, 청주대학교 일어일문학과를 졸업했다. 이후 일본 게이오대학 법학부 졸업과 필리핀 노스웨스트 사마르 국립대학교 대학원 경영학과를 졸업했다. 올해 1월 미국 캐롤라인 대학교 대학원 경영학 박사로 졸업 예정중이다. 더불어민주당 소속인 안 회장은 기자 출신으로 대구일보 서울본부 정치부장, 경제부장(국회출입), 서울지사장을 맡은 바 있으며, 충청일보 편집국 부국장(국회출입)과 서울본부장을 역임했다. 현재는 사단법인 한국신문방송인연합회 부회장인 동시에 국민의소리TV회장을 맡고 있다.