여기에는 그럴만한 이유가 있다.

대전시-금산군 통합은 지난 2012년부터 논의됐다는 점에 주목할 필요가 있다.

충남도청이 대전에서 내포로 이전하면서 행정구역 변경이 주요 이슈로 드러난 지 오래다.

이후 2014년에는 금산군의회에서, 2016년에는 대전시의회에서 행정구역 변경 건의안을 채택했으나 주민 반대에 부딪혀 무산됐다.

그러나 금산군 대전시 편입은 군민들의 생활권이 대전에 맞물려 있을 뿐만 아니라 인구 급감에 따른 지방 소멸 위기에서도 벗어날 수 있다는 당위성에 힘이 실리는 모양새다.

10여 년이 지난 이 시점에서 재차 대전시-금산 통합 논의는 최대 관심사가 아닐 수 없다.

김기윤 금산군의회 의장을 비롯한 군의원들이 지난 29일 대전시의회를 찾아 금산군 편입과 관련해 이상래 대전시의회 의장 등과 시·군 통합 필요성을 논의한 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

이날 김 의장은 “가까운 곳에 있으면서도 이런 자리가 쉽지 않았다”며 “금산군민들 사이에서 대전시-금산군 통합에 찬성하는 공감대가 만들어졌다”고 그 배경을 밝혔다.

여기서 말하는 배경은 두 도시 통합에 따른 인구소멸 해소를 의미한다.

행정기관에서 이를 추진하기 어려운 만큼 미래를 위해 우리 군의회가 직접 나서게 됐다는 것이다.

의미심장한 얘기이다.

관건은 지역 군민들의 반응이다.

이와 관련, 찬성하는 공감대가 만들어졌다는 김 의장의 전언은 눈여겨볼 대목이다.

대전시의회와 금산군의회가 향후 통합에 필요한 특별법 제정에 힘을 모으기로 한 것도 긍정적인 요인으로 점쳐진다.

앞서 금산군의회는 지난 16일 '금산군 행정구역 변경 건의안'을 만장일치로 채택했다.

금산군을 대전시 관할로 행정구역을 변경하기 위해서는 국회에서 법률안을 발의하거나 금산군수가 행안부 측에 관할구역 변경 및 주민투표 시행 요구를 건의하면 된다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

이미 공동생활권을 형성하고 있는 대전과 금산은 실질적인 운명공동체라는 것이다.

진지한 논의가 필요하다고 역설하고 있는 이유이다.

그 이면에는 비수도권의 메가시티 구축에 전적으로 공감하고 있는 정부와 국회의 최근 움직임을 주시하지 않을 수 없다.

이른바 수도권 과밀현상 해소와 관련한 진일보한 사안이어서 향후 행보가 주목된다.

그 중심에는 앞서 언급한 대전-충청권 메가시티 조성이 자리 잡고 있다.

대전-금산 통합 제안도 이와 맥을 같이하고 있는 셈이다.

대전시와 금산군이 통합하면 인구 150만 이상의 광역도시로 그 기틀을 다져 국가균형발전을 이끄는 중부권의 한 축이 될 것이라는 전망이다.

이를 토대로 한 대전 충청권 메가시티 구축은 국토 균형 발전과 지역 혁신성장을 위한 대전제이자 필수 전략임은 주지의 사실이다.

이에 대한 긍정적인 지역 여론도 간과해서는 안 된다.

이는 백년대계(百年大計)로 추진해야 할 중차대한 문제이다.

민감한 이 시점에서 분명한 것은 서울 수도권 편중 현상이 어제오늘의 얘기가 아니라는 사실이다.

그 대안으로 제시되고 있는 세종시 행정수도 완성과 함께 이미 오래전에 지역소멸 위기 해소 방안으로 대두된 대전-금산 통합 또한 주요 핵심과제이다.

그런 관점에서 금산군의회의 대전-금산 통합제의는 시사하는 바가 크다.

이 건의가 향후 어떤 방향으로 가닥을 잡을지 전 국민의 이목이 쏠리고 있다.