경기침체가 장기화하며 내수·수출 부진 등으로 기업이 채용문을 굳게 닫고 실업자도 증가하고 있기 때문이다.

실제로 지난달 대전지역 취업자는 78만5000명으로 전년 동월 대비 1만4000명(1.8%)이 감소했다.

산업별로는 사회간접자본 및 기타서비스업은 2%, 광업제조업은 14% 각각 줄었다.

다만 농림어업은 10.6% 늘었다고 분석했다.

그 파장이 커지는 모양새다.

이른바 경제활동 참여 감소로 이어지고 있는 것도 주된 이유이다.

지역 경제활동인구는 81만7000명으로 전년 같은 달 대비 7000명 줄었다.

경제활동참가율은 62.9%로 전년 같은 달 대비 1% 감소했다.

고용률은 60.4%로 1.5%P 하락, 실업률은 1%P 상승했고 실업자는 7000명(29.6%) 증가했다.

충남 취업자가 1만1000명, 세종 1000명, 충북 1만3000명이 각각 증가한 것과는 대조적인 현상이 아닐 수 없다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

대전시가 고용률 70% 달성을 위해 오는 2026년까지 총 1861억원을 투입한다는 복안이나 그 실효성은 여전히 미지수이다.

대전의 인구이동도 전망이 어둡다.

2019년 약 1만 6000명에 달했던 순 유입인구는 해마다 감소추세여서 보다 실질적인 대안이 요구되고 있다

시 당국이 이와 관련해 과거 공공중심의 재정 투입을 통한 소득지원 확대에서 민간이 주도하는 미래 신산업 중심의 일자리 창출 대책을 내놓은 것도 바로, 이 때문이다.

일자리 대책은 미래 전략산업 육성, 기업 성장 지원, 청년 취·창업 및 지역 정착지원 등 5대 핵심 전략, 12대 핵심과제, 100대 실천 과제로 추진된 지 오래다.

그러나 여기에는 전제조건이 뒤따른다.

이른바 대기업과 강소기업을 적극적으로 유치해 지속 가능한 양질의 일자리를 창출하는 일이다.

이장우 대전시장이 올해 “가장 중점을 두고 추진하는 시정은 일자리”라고 밝힌 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

그의 말대로 청년이 꿈을 키울 수 있는 도시가 되어야 한다.

이것이 가시화되어야 양질의 일자리 확충도 성과를 거둘 수 있음은 주지의 사실이다.

작금의 악화한 고용 상황과 향후 역할이 주목받고 있다.

대전의 청년인구 유출이 심각한 것은 어제오늘의 얘기가 아니다.

그 파장은 커질 수밖에 없다.

‘젊은도시, 청년도시’ 명성을 가진 대전이 해결해야 할 시급한 문제로 평가된다.

그 원인 중의 하나로 꼽히는 대전 고용시장이 삐걱거리고 있다는 소식도 눈여겨볼 대목이다.

청년인구 유출을 막기 위해서는 무엇보다도 안정적인 주거환경과 고용요건을 빼놓을 수가 없다.

앞서 언급한 대전시 구직난도 지금의 어려운 주거환경과 고용 현실을 고스란히 보여준다.

지금은 고금리 고물가로 이어지는 경제 비상시기이다.

이와 관련해 고용 문제가 더 악화할 수 있다는 전망이 나온다.

민감한 이 시점에서 그 보완대책을 짚어보지 않을 수 없다.

정부가 고용장려금 확대를 통해 이를 극복하기 위한 재정정책을 펴고 있다고는 하나 기업이나 소상공인의 의욕을 되살리지 못한다면 밑 빠진 독 물 붓기에 그칠지도 모른다.

기본적으로 일자리는 정부와 지자체가 아니라 기업이 만드는 것이다.

기업에 대한 감세와 규제 완화 등을 통해 먼저 기업에 활력을 불어넣어야 경제가 살아난다는 사실을 간과해서는 안 된다.

그것은 청년도시 육성에 역점을 두고 있는 대전시와 5개 구의 의무이자 책임이다.