케토 식단이란? '여름까지 약 3개월... 시간이 없다' 

효과적인 다이어트 방법으로 많은 인기를 얻고 있는 ‘저탄수화물 고지방’ 식단, 케토 다이어트(keto diet)가 많은 관심을 받고 있다.

케토 다이어트는 고지방식이라고도 불리며 건강한 지방을 많이 섭취하고 적절한 양의 단백질과 적은 양의 탄수화물을 섭취하는 식단을 의미한다.

케토와 같은 저탄수화물 식단은 포만감을 채우기 위해 지방에 크게 의존한다. 케토 식단의 최소 70%는 지방으로 구성되며, 일부에서는 90%에 달한다. 체내 포도당 소비를 촉진시키고 지방 분해를 유도해 체중 감량을 촉진시킬 수 있는 것으로 알려져 있다.

케토 다이어트는 1920년대 한 의사가 다른 치료법에 반응하지 않는 뇌전증 어린이의 발작을 조절하는 방법으로 우연히 발견했다. 

아보카도, 두부, 견과류, 씨앗, 올리브 오일 같은 건강한 불포화 지방을 통해 지방을 섭취할 수 있지만 대부분의 케토 다이어트는 라드(고체화한 돼지기름), 버터, 코코넛 오일 같은 포화 지방과 지방을 제거하지 않은 전지우유, 치즈, 마요네즈도 허용한다.

그러나 케토 식단은 오래 지속하기가 어려운 것이 특징이다. 제한하는 음식이 많아 중요한 영양소를 섭취할 수 없다. 또한 모든 음식의 탄수화물, 지방, 단백질 함량을 계산하기가 어렵고 지키기가 쉽지 않다. 장기적으로 할 경우 건강에 안전하지 않다는 연구 결과들이 있다.

한편 연구 결과 케토 다이어트는 적응 면역 반응을 유도하였으며 케토 다이어트를 한 참가자에서 장 내 아미노산 대사가 감소하는 등 장내 미생물군집에도 변화가 나타나기도 했다.

김해인 기자 khi@dailycc.net