이처럼 한미FTA 타결이후 충청지역 과수농가들의 근심이 더해가고 있는 가운데 최근 정부에서 과수농가들에 대한 후속 보완대책이 미비해 농민들의 시름은 깊어만 가고 있다.
충남의 경우 한·칠레FTA체결 이후 지난 2004년 시설 포도 농가 41곳, 복숭아 농가 85곳이 폐업을 신고했다.
이어 2005년 시설포도농가 36곳, 복숭아 196곳이 폐업했으며 지난해는 시설포도농가 29곳, 복숭아 185곳이 폐업한 것으로 집계됐다.
충북도는 2004년 포도농가 83곳, 복숭아 농가 156곳, 2005년 포도농가 169곳, 복숭아 농가 469곳이 폐업했고 지난해는 포도 농가 159곳, 복숭아 농가 342곳이 문을 닫은 것으로 집계됐다.
또 올들어 충남도는 시설포도 30곳, 복숭아 153곳이 폐업했고, 충북도는 포도 농가 106곳, 복숭아 농가 408곳이 폐업을 신고할 것으로 예상했다.
이에 충남도에서는 오는 2011년까지 국비 1153억원을 투입해 피해 과수농가들에 대한 시설투자 지원에 나서고 있고, 충북도는 현재 폐업 신고 농가에 대해 포도 농가의 경우 10a당 1044만원, 복숭아 농가는 10a당 331만원의 폐업 지원금을 지급하고 있는 실정이다.
그러나 미국의 값싼 오렌지, 바나나, 키위 등 대체원예작물이 국내로 수입될 경우 포도와 복숭아 작물의 수요감소가 우려되고, 현재도 칠레산 포도로 인해 큰 타격을 받고 있는 충청지역 과수농가들의 잇단 도산은 불가피할 것으로 보인다.
이에 대해 충남도 관계자는“한·칠레 FTA체결이후 예상보다 과수농가들의 피해는 크지 않았다”며“향후 도내 과수농가들이 고품질의 과수를 생산할 수 있는 인프라 구축에 만전을 기하겠다”고 말했다.
청주/최재영기자·이정복기자