20일 아침 7시 40분 CBS라디오를 시작으로 오후 4시 45분에는 채널 A에서 뉴스 TOP10 방송으로 20여분간에 걸쳐 심도있게 다뤘다.

이어 이날 오후 8시 SBS와 JTBC 뉴스에 방송됐으며 오는 26일 오후 11시에 ‘MBC 시사매거진 2580’에서 다뤄지며 ‘SBS 그것이 알고 싶다’ 에서도 준비 중인 것으로 전해진다.

장안에 ‘돈잔치 천안야구장 780억 도둑놈들...’로 화두가 되고 있다.

이들 시민 대부분은 “내년총선을 준비한다고? 뭘 또 도둑질 하려고... 천안에 산다는게 창피하다. 성무용은 끝났다. 아니 빵에 가야지......” 등이 대화의 주된 내용이다.

본보는 지난해 10월 27일 ‘천안 야구장비리 드러난다, 지역사회 파문 예고’란 제하의 첫 기사를 시작으로 그동안 15회에 걸쳐 비리의혹을 기자수첩과 함께 심도있게 다뤄왔다.

우선 지난 2008년 성무용 전시장이 1200억원을 들여 국제규모의 야구장 건설계획안을 수립해 정부에 심사를 요청했으나 ‘부적격’ 판정부터 의혹이 시작된다.

성 전시장은 당시 정부의 부적격 판단에도 야구장 건립사업비 예산을 780억원으로 대폭 줄이고는 천안시 예산만으로 야구장 건설을 추진했다.

그리고 2009년 자체적으로 투·융자사업 심사를 마친 뒤 2010년 5월 토지 보상에 돌입하는 등 야구장건립사업이 거침없이 진행됐다.

이 과정에서 토지보상에 따른 땅값이 일반의 상상을 초월해 처음부터 야구장 건설은 몇 명의 돈잔치를 위한 사업이란 의혹이 꼬리를 물고 이어졌다.

지난 2003년 ㎡당 3만6700원에 불과했던 야구장 부지 공시지가가 2008년에는 25만4000원으로 5년만에 무려 10배 가까이 치솟은 때문이다.

이는 2004년 고시당시 자연녹지였던 야구장 인근 부지를 2007년 주거·상업 예정지(시가화 예정 지역)로 지정한 것이 단초가 됐다는 중론이다.

이어 2008년에는 2종 주거지역으로 변경 고시한데 따른 것으로 녹지를 시가화 예정지 및 주거지역으로 변경시켰다.

이에 따라 야구장 부지는 하늘 높은 줄 모르게 치솟는 등 지가상승을 부추긴 뒤 보상가 또한 턱없이 높여 그대로 보상하는 등 기형적 행보가 이어졌다.

특히 토지보상비 540억중 A모씨와 B모씨 등 두명이 무려 63%에 달하는 340억원을 챙겨간 사실이 알려지면서 의혹을 더욱 부추긴다.

이와 함께 감정원과의 빅딜설로 장안에 화두가 되고 있는 9개 감정평가법인의 경우 의뢰자인 천안시 요구대로 감정가를 책정한 책임을 묻지 않을 수 없다.

이들 9개 감정평가법인이 야구장 토지보상가를 터무니없이 높게 책정해 결국 시민혈세로 돈잔치판을 벌일 수 있도록 방조했다는 책임을 면키 어렵다는 지적이다.

일각에서는 특히 야구장을 처음부터 설계, 추진해온 당시 천안시장의 입김이 작용해 국토부에서 결과발표를 지연하는 등 모든 게 그대로 묻히는 것 아니냐는 의문을 제기하기도 한다.

그렇지 않고서야 어찌 천안야구장에 대한 한국감정원이 타당성 조사 심의결과를 뚜렷한 이유 없이 대외비라며 연기를 거듭하는 등 밀실행정을 계속할 수 있느냐는 시각이다.

타당성조사에 대한 결과발표를 놓고 본보와의 통화에서 5월 초로 연기한 국토부가 또다시 5월말 또는 6월 초로 미뤘다.

이에 본보는 지난 6월 18일 국토부 관계자와의 재통화에서 “7월 말 또는 8월초면 가능하다”고 하더니 “보안사항으로 언제라고 답할 수 없다”고 최종적으로 밝혀 사실상 무기한 연장임을 전해왔다.

한편, 대전지검 천안지청이 지난 5월 말 천안시의회로부터 야구장관련 서류일체를 넘겨받아 타당성조사 결과에 앞서 사법 심판대에 설 것으로 전망되는 등 현재까지 계속수사 중인 것으로 확인됐다.