지원금은 저소득 잎담배 경작인 1100명에 대한 종합 건강검진과 농가 자녀를 위한 장학금으로 활용할 계획이다.

기계화가 어려워 대부분 수작업으로 이뤄지는 잎담배 농사는 경작 농민의 평균 연령이 타 작물에 비해 높고 농촌인구의 감소로 노동력 확보에도 어려움을 겪고 있다.

국내 담배기업 중 국산 잎담배를 유일하게 구입하는 KT&G는 농가보호를 위해 지난 2013년부터 경작인 무료 건강검진과 중고생 자녀 교복 지원 등 현재까지 모두 12억5000만원을 지원해 왔다.

또 경작인별 잎담배 예정 판매대금의 30%를 4~6월경 사전 지급해 농가의 영농부담을 덜고 임직원들이 여름철 일손을 돕기 위해 11년째 수확 지원 봉사활동에 나서고 있다.