[충청신문=청주] 신동렬 기자 = 자유한국당 박경국 후보 측의 바른미래당 신용한 후보 매수설과 관련, 선거관리위원회가 검찰에 수사 의뢰했다.

충북도선관위는 2일 양측이 치열한 공방을 벌이는 후보 매수설을 청주지검에 수사 의뢰했다고 밝혔다.

선관위 관계자는 “두 후보를 불러 조사했지만 주장이 극명하게 엇갈려 사실관계를 확인할 수 없었다”며 “사안이 중대해 명확한 결론을 낼 필요가 있다고 판단, 수사권이 있는 검찰에 사건을 넘겼다”고 설명했다.

바른미래당 충북도당은 지난달 30일 기자회견을 통해 박 후보 측이 야권 후보 단일화를 위해 신 후보에게 정무부지사직을 제안하며 매수를 시도했다고 주장했다.

그러면서 박 후보 측에서 작성, 신 후보 측에 건넸다는 문건도 공개했다.

박 후보는 그러나 “정무부지사직을 내세워 신 후보 사퇴를 요구한 적이 없다”며 “문건은 후원회를 돕는 지인이 사적으로 작성한 것이고, 그 존재도 (지난 30일 문건이 공개된 이후) 뒤늦게 알게 됐다”고 반박했다.

선관위의 수사 의뢰로 두 후보에 대한 검찰의 소환 조사가 불가피해졌다.

다만 선거에 영향을 미칠 수 있다는 점에서 검찰은 소환 시기를 신중하게 정할 것으로 관측된다.

수사 결과에 따라 두 후보 중 어느 한쪽은 법적 책임은 물론 정치적으로도 상당한 타격이 불가피할 것으로 보인다.