충북지방경찰청 지능범죄수사대는 공직선거법 위반 혐의로 임 의원에 대해 사전 구속영장을 신청했다고 14일 밝혔다.

경찰에 따르면 임 의원은 지난 4월께 박금순 전 청주시의원으로부터 현금 2000만원을 받은 혐의다.

경찰은 임 의원에게 돈을 건넨 박 전 의원에 대한 구속영장도 다시 신청했다.

경찰은 앞서 박 전 의원에 대해 사전 구속영장을 신청했으나 검찰의 반려로 보강 수사를 벌여왔다.

박 전 의원은 이번 지방선거에서 민주당 공천을 받지 못했고 나중에 2000만원을 되돌려 받았다.

시의원 공천을 대가로 임 도의원에게 현금을 줬다고 폭로했던 박 전 의원은 경찰에서 입장을 바꿔 “후원금 형식의 특별 당비를 준 것”이라고 진술을 번복했다.

이번 지방선거에서 도의원에 당선된 임 의원 역시 “박 전 의원에게 받은 돈은 특별 당비였다”고 주장하며 공천 연관성을 부인했다.

앞서 경찰은 민주당 충북도당 사무실과 임 의원 자택을 압수수색했다.

공직선거법은 정당 공천과 관련해 금품 등을 제공하거나 그런 의사를 표시하지 못하게 규정하고 있다. 이를 받거나 승낙하는 의사 표시를 하는 것도 마찬가지로 금지한다.

논란이 불거지자 민주당 충북도당은 임 의원과 박 전 의원 제명을 의결했다가 보류한 상태다.