17일 내포신도시 내 충남도서관에서 열린 더불어민주당 지도부 현장 간담회에서다.

이날 간담회에는 양승조 충남지사를 비롯해 나소열 문화체육부지사, 김석환 홍성군수, 황선봉 예산군수, 더불어민주당 박광온 최고위원과 김진표·이상민·윤일규·강훈식 의원 등이 참석했다.

또 홍성·예산이 지역구인 자유한국당 홍문표 의원과 국토부 장영수 혁신도시추진단 부단장이 자리를 함께했다.

이 자리에서 양 지사는 “우리나라는 지난 40여 년 간 수도권 중심의 불균형 발전 전략을 통해 압축성장 신화를 이뤘으나, 전 국토의 12%에 불과한 수도권이 대한민국의 인구와 기업 등 모든 역량과 자원을 흡수하며 지역 간 불균형을 가져왔다”며 “이는 결과적으로 지역 간 갈등과 국토 이용의 효율성 저하로 이어지고, 국가 경쟁력 약화까지 부르고 있다”고 말했다.

그러면서 “지난 10월 국회 정책토론회에서 내포 혁신도시 지정에 대한, 여야를 넘나드는 공감을 확인했다. 내포신도시 혁신도시 지정과 공공기관 유치를 위한 더불어민주당 차원의 보다 구체적이고 본격적인 노력 부탁드린다”며 혁신도시법 개정안을 조속히 통과시켜 달라고 당부했다.

김진표 의원은 “많은 전문가들이 환황해권을 주장하고 있다. 중국 동해안 쪽 인구 5억 명 정도의 소득 수준이 3만 불 정도로 우리보다 높다.

당진‧평택항 경제권을 계속 남쪽으로 확산시켜야 한다”며 “삽교역에서 대산항까지 철도 건설이 시급하다. 혁신도시 지정도 해결돼야 한다”고 주장했다.

지역구인 홍문표 의원은 “문재인 정부의 가장 큰 업적은 국가 균형발전인데, 대전‧충남 혁신도시 지정 없이는 균형발전이 될 수 없다”며 “내포신도시 혁신도시는 여·야의 문제가 아닌 국토균형발전의 문제로 봐야한다”고 강조했다.

박광온 최고위원은 “10개 방문 지역을 선정했는데 신도시는 이곳(내포)이 유일하다”며 “혁신도시 지정에 대한 도민들의 갈망이 매우 절실하고 필요하다는 당 차원의 판단이 반영된 것이라 생각한다”고 말했다.

그러면서 “(내포신도시 혁신도시 지정은) 12월 말 의원 워크숍을 통해 당론으로 확정, 우선적으로 추진하게 될 것”이라고 밝혔다.

한편, 지난 2012년 세종시 분리 당시, 충남은 9만 6000명의 인구가 한꺼번에 빠져 나가고, 면적은 399.6㎢, 지역내총생산은 1조 7994억 원이 감소한 것으로 집계됐다.