이날 천안시체육회는 천안시민, 천안시공무원, 체육인, 기업인 등 각계각층에서 보내온 성금을 난치병으로 투병중인 이봉주 선수에게 전달했다.

앞서 지난달 22일에도 박상돈 천안시장과 한남교 천안시체육회장은 이봉주 선수의 안타까운 투병 소식을 접하고 이 선수의 고향집을 방문해 쾌유를 기원했다.

천안시체육회는 이후 곧바로 후원계좌를 개설해 자발적인 모금 활동을 펼쳐왔다. 앞으로도 지속해서 후원계좌에 성금이 모이면 이봉주 선수에게 전달할 예정이다.

한남교 회장은 “천안시민 모두가 천안을 빛낸 이봉주 선수의 빠른 회복을 기원하고 있다”며 “자발적인 후원 모금을 지속해 나가고 이봉주 선수의 제105회 보스턴마라톤 대회 제패 기념 ‘이봉주마라톤대회’를 내년 상반기에 천안에서 개최하겠다”고 밝혔다.

박상돈 시장은 “천안 성거 출신 국민마라톤 영웅 이봉주 선수가 병마를 이겨내고 건강한 모습으로 돌아오길 기원한다”며 “시민 여러분과 국민 여러분의 지속적인 격려와 응원을 부탁드린다”고 말했다.