여기서 말하는 파장은 확진자 추세 및 정부의 거리두기 완화를 의미한다.

지금은 말 그대로 코로나 신규 확진자가 23만여 명을 넘어 사상 최고치 수준을 기록 중인 비상시기이다.

대전-충청권도 예외는 아니다.

개강 첫날부터 한밭대 교직원 2명·학생 42명이 무더기 확진 판정을 받은 것이다.

대면 수업에 대한 신입생·재학생들의 걱정과 ‘근심’이 커지는 이유이다.

관내 초·중·고도 마음을 졸이기는 마찬가지이다.

당장 등교 방침이 주목을 받고 있다.

전면등교가 기본인 가운데 자가진단앱을 통해 파악한 학생 확진자 수 현황에 따라 학급, 학년 단위로 원격 전환한다는 것이다.

이를 놓고 설왕설래가 한창이다.

그것은 앞서 언급한 학부모들의 불안과 걱정을 의미한다.

학부모들 사이에선 “이 긴박한 상황에서 자녀를 무작정 학교에 보내는 게 맞는지 모르겠다”는 말이 나온다.

학생 수가 많은 학교일수록 우려의 목소리가 높다.

여기저기서 들려오는 확진 소식에 면학 분위기가 제대로 형성될지 의문부호도 붙고 있다.

관건은 말도 많고 탈도 많은 대면 수업의 지속 여부에 초점이 모인다.

그 이면에는 방역지침을 지켜가며 등교해도 감염될 수 있다는 불안감이 확산하고 있는 작금의 상황을 지적하지 않을 수 없다.

그 이유는 자명하다.

이렇다 할 감염경로조차 확인되지 않은 상태에서 대면 수업 적용기준만 고집하는 것은 결코 바람직한 현상이 아니다.

정부와 해당 교육청은 학생과 학부모들의 부담과 걱정이 크다는 사실을 간과해서는 안 된다.

이와 관련, 확진자에 대한 동선 및 철저한 원인 규명과 함께 그 해법은 마련하는 것이 선결과제임은 주지의 사실이다.

동시에 그동안의 코로나19 위기 대책 및 노하우를 활용해 학생들의 고유 학습권을 보장하고 내실 있는 교육 회복이 이뤄지도록 다각적인 방역 체제를 철저히 구축해야 할 것이다.

결론적으로 말해 이 시점에서 가장 중요한 것은 이 같은 해법이 원론적인 해석과 처방에 그쳐서는 안 된다는 사실이다.

모든 일에는 순리와 절차 그리고 모두가 공감하는 유연성과 효율적인 대처 방안이 수반돼야 소기의 성과를 거둘 수가 있다.

그런데도 정부는 사회적 거리두기 완화조치를 발표해 그 배경과 향후 대응이 주목을 받고 있다.

2주 전 식당·카페 등 영업시간을 오후 9시에서 10시로 늘린 데 이어 이번에 11시로 연장한 것이다.

각종 방역지표가 최악으로 치닫고 있는 작금의 현실과는 동떨어진 모양새다.

앞서 언급했듯 오미크론 신규 확진자는 26만6000여 명에 달하는 역대 최다를 기록한 바 있다.

이와 관련, 하루 사망자 수도 급증추세를 보인다.

하지만 정부의 방역지침은 거꾸로 완화하는 모양새다.

이에 대한 해석이 분분하다.

정부는 소상공인·자영업자의 어려움을 고려한 불가피한 조치라는 입장이나 이를 접한 대학가 및 초·중·고 학부모들의 반응은 좌불안석 바로 그것이다.

현실과 동떨어진 방역 완화는 오미크론 확산을 부추겨 오히려 부작용을 심화시킬 수 있다는 사실을 외면해서는 안 된다.

코로나19는 그 누구에게도 자유스럽지 않다는 학부모들의 불안과 걱정은 우리 모두에게 향후 과제를 부여하고 있다.

그 해법은 자명하다.

정부와 대전-충청 일선 교육청은 의료전문가들의 조언과 자체 분석을 통한 과학적인 근거 기준에 초점을 맞춰야 한다.

결코 이를 좌시해서는 안 된다.

그것은 크고 작은 민원과 작금의 오미크론 위기의식을 해소할 교육부와 일선 교육청의 의무이자 책임이다.