[충청신문=대전] 황천규 기자 = 정부가 추진하는 우주산업클러스터 입지에서 대전이 배제된 것으로 알려지면서 시의 향후 대처방안, ‘플랜B’에 관심이 쏠린다.

우주청에 이어 우주산업클러스터 유치도 사실상 어려워지면서 윤석열 정부와의 친밀도를 주장해온 이장우 시장이 난처한 입장에 처했다는 관측이 나온다.

이 시장은 줄곧 방위사업청 이전, 한국벤처투자은행 설립 등 현안사업에 정부의 전폭적인 지원을 내세워 왔다.

이런 상황에서 윤 대통령 공약인 우주청, 우주산업클러스터 경남 입지에 논리적인 대응을 어떻게 하느냐를 놓고 고민해 왔던 것.

즉, 우주청은 양보한다 해도 우주클러스터의 경우 추가 지정 가능성이 열려 있어 이를 목표로 하고 있다는 해석이다.

우주산업 인프라나 기술력에서 비교 우위인 대전은 ‘만의 하나’ 정부 특구 지정이 안되더라도 자체적인 육성사업을 펼칠 수 있다는 판단하에 대전과 경남, 전남 등 3축을 중심으로 우주산업을 육성해야 한다는 전략으로 중앙부처 등 설득에 나선다는 것이다.

우주산업클러스터 추가 지정을 염두에 둔 포석이다.

지난 27일 열린 우주산업클러스터 대전 유치를 위한 산학연관 합동 세미나에서 이 시장은 윤 대통령이 대전에 약속한 '우주산업 전폭적 지원'을 언급하며 클러스터 지정에 있어 무엇보다 본인의 강점인 중앙정부와의 소통 능력을 강조했다.

하지만 또 다시 ‘대전 패싱’이라는 결과를 마주한 것.

‘대전 배제’는 29일 국회 과학기술정보방송통신위원회 전체회의 자리에서 나왔다.

조승래 의원이 “전남이 발사체 특화지구로, 경남이 위성특화지구로 결정됐냐”고 묻자 이종호 과학기술정보통신부 장관이 “그렇다”고 답한 것.

우주산업클러스터는 뉴 스페이스 시대에 대비, 민간 주도 우주산업을 지원하는 특화지구다.

이번 후보지 선정은 발사체특화지구와 위성특화지구가 나뉜다.

발사체 지구는 나로호 우주센터가 있는 전남 입지에 이견이 없고 위성지구를 놓고 대전과 경남이 각축을 벌일 것으로 예상했었다.

최종 입지 결과 발표는 이르면 이달 나올 것으로 보인다.

시 관계자는 “대전의 기술력 없이는 우주산업 발전을 담보할 수 없다”면서 “클러스터 추가 지정 등 모든 가능성을 열어놓고 대처해 나가겠다”고 말했다.