이는 여러 해석을 낳고 있다.

그 핵심은 지역 경제 활성화에 차질이 예상된다는 사실이다.
4일 대전세종연구원이 올 초 발표한 ‘신용카드데이터 및 온통대전 발행통계를 활용한 지역경제 파급 효과 분석’ 보고서가 이를 말해주고 있다.

온통대전 전체 사용액의 21.9%가 지역 소상공인의 매출 증대로 이어진 것으로 나타났다.

순소비 증대 9400억 원, 소상공인 매출 이전 1조 200억 원, 역내 소비 전환 5400억원에 이른다.

이른바 소상공인 매출 증대와 지역자본 역외 유출방지를 엿볼 수 있는 대목이다.

특히 온통대전은 백화점 등 대규모 점포에서 사용이 불가해 시장 상권 활성화에도 의미가 컸다고 분석한다.

이 같은 관점에서 온통대전 캐시백 하향은 그 파장과 함께 향후 대안의 효율적인 과제를 부여하고 있다.

결론적으로 말해 온통대전 폐지 검토 시사는 지역 경제침체와 지역 소득 역외유출로 이어질 수 있다는 우려를 간과해서는 안 된다.

실제로 “코로나19로 경제가 힘들었을 때 든든한 버팀목이었다”는 한 자영업자의 실망감도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

본지는 앞서 대전시가 ‘온통대전’을 대전의 경제 대표 브랜드화에 초점을 맞추고 이를 본격화 한 것은 시사하는 바가 크다는 논평을 게재한 바 있다.

여기서 말하는 시사점은 2가지로 요약된다.

지역자금 역외유출 방지와 지역 골목상권 기여에 충족했다는 평가이다.

그동안 온통대전은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 상황에서 시민과 소상공인에게 많은 위로와 버팀목이 돼왔음은 주지의 사실이다.

그 의미와 역할은 남다를 수밖에 없다.

이는 지역 소비 촉매제 역할기능 확대를 의미한다.

다시 말해 코로나19 장기화로 어려움을 겪고 있는 시민들과 소상공인을 응원하고 소비 촉진 붐을 조성하기 위한 취지가 소기의 성과를 거둔 셈이다.

그 이면에는 구매 한도 100만원 확대와 최대 15% 캐시백 지급 등 다양하고 풍성한 소비 진작 행사와 할인ㆍ경품 이벤트 등이 크게 주효했다는 분석이다.

이는 소상공인 매출 확대에 직접적인 영향을 줬다는 점에서 고무적인 일이 아닐 수 없다.

이에 따른 가시적 효과는 하나둘이 아니다.

지역 소상공인 전용 온라인몰인 온통대전몰과 온통배달 플랫폼에서도 뜨거운 반응과 함께 괄목할만한 매출액 증가세를 보였다는 전언이다.

이 시점에서 대전시의 온통대전 축소 또는 폐지검토 시사는 그 파장과 함께 관계자들의 불만을 낳고 있다.

대전시는 온통대전이 경제적 기능을 넘어 공동체 통합기능 역할을 담당한 그간의 성과를 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

단지 예산소진이라는 이유로 시민들과 소상공인 중심의 경제정책기능을 등한시해서는 안될 것이다.

그 배경과 함께 향후 추가 대안이 주목을 받는 이유이다.

지금은 이미 예고한 코로나19 재확산과 함께 잇따른 물가고와 금리 인상이라는 불확실성 국면의 중요한 시점이다.

이와 관련, 주요 경제시책 축소 및 폐지 시사에 따른 시민-소상인들의 불만과 민원이 이어지고 있다는 점을 외면해서는 안 된다.

이를 돌파할 대전시장의 역할과 책임은 굳이 설명할 필요가 없다.

대전시는 앞서 언급한 제반사안을 직시하고 시민·소상공인들의 여론 청취와 협력을 요청하는 데 주저해서는 안 될 것이다.

올 하반기 화두는 당연히 불확실성 국면 속의 서민경제 살리기이다.

이를 정착하기 위한 다각적인 대안 마련은 시 당국의 의무이자 책임이다.