[충청신문=대전] 황천규 기자 = 최근 대전에 사는 김모씨는 지갑에 있던 지역화폐인 온통대전 카드를 꺼내 가위로 삭둑 자른뒤 쓰레기통에 버렸다. 올해 들어 캐시백 혜택이 사라지면서 더 이상 쓸 필요성이 없다는 것.

김씨는 “지인들 대부분 온통대전을 폐기했다”며 “갖고 있더라도 쓰지 않는다”고 했다.

대전시가 올해부터 캐시백을 중단한 온통대전이 사실상 ‘휴면카드’가 된 상황에서 이를 놓고 지역 정치권이 대립각을 세우고 있다.

더불어민주당 이금선 시의원은 지난 10일 임시회 5분발언을 통해 대전시가 온통대전 캐시백 혜택의 축소·폐지가 아닌 유지를 위한 대안을 모색하라고 촉구했다.

반면 국민의힘 대전시당은 같은날 ‘온통대전의 실체가 드러나고 있다’는 제목의 논평을 내고 과거 민주당 대전시장이 추진했던 온통대전이 대전시 재정의 악화를 가져왔으며 그 피해가 고스란히 시민에게 전가됐다고 최근 언론에서 보도됐다고 밝혔다.

온통대전 캐시백 중단에 대한 지역 여야의 시각이 극명하게 엇갈리고 있는 것.

이 이원은 “온통대전 캐시백 혜택은 대전 지역 순소비 증대, 소상공인 매출 증대, 역내 소비전환 등 지역경제의 선순환 효과를 지탱해 왔는데, 혜택이 축소되면서 소비자들이 골목상권을 이용하지 않아 영세 소상공인들이 다시 어려움을 겪고 있다”고 지적했다.

실제로‘소상공인시장 경기동향조사’결과를 보면, 1월 경기체감지수(BSI)는 50.9로 전국 17개 광역자치단체 중 최하위라는 점도 강조했다.

이 의원은 “국회에서 지역화폐 예산이 확정되어 국비가 배정될 예정인데, 국비가 확보되었음에도 대전시가 온통대전 캐시백 혜택을 저소득층 지원 중심으로 하겠다는 방침을 세운 것이 적절하지 않다”며 “지역화폐의 가장 큰 목적이자 기능은 ‘지역경제의 선순환’이므로 그 본연의 역할을 하도록 운영할 필요가 있고, 저소득층 지원은 복지의 차원에서 다르게 접근해야 한다”고 했다.

국힘 대전시당은 논평에서 “당초 소상공인 지원을 위해 추진한 온통대전이 소상공인에게 큰 도움이 되지 못했다는 사실이 드러났다. 온통대전이 지역경제에 이바지하는 민생정책이라는 민주당의 주장이 거짓이었다는 것이 객관적으로 입증된 것이다”고 했다.

그러면서 “물건을 구매한 금액의 일부를 시민의 혈세를 얹어 돌려주는 정책이 대전의 미래에 무슨 도움이 된다는 것인지 이해하기 어렵다”며 “온통대전을 발행하며 생긴 낙전수입이 어디로 흘러갔는지도 모르는 상황이라면 굳이 중간조직을 거치지 않고 시민에게 바로 돈을 드릴 수 있는 방법을 강구하는 게 나았다. 이런 식의 운영이면 차라리 세금을 거두지 않는 것이 소상공인들과 시민들에게 더 큰 혜택이 돌아갔을 것이다”고 했다.

시당은 마지막으로 “민주당은 시민을 기망하는 온통대전 정책에 대한 거짓된 선동을 멈추고 진정으로 경기 진작과 취약계층을 위한 정책개발에 힘을 쏟길 바란다”고 했다.