21일까지 5일간 음성읍 설성공원 일원에서 펼쳐지는 제24회 음성품바축제는 품바왕 선발대회와 품바하우스짓기대회, 천인의 비빔밥(목, 토), 천인의 엿치기(금, 일), 글로벌품바래퍼 경연대회, 전국 청소년 품바댄스 경연대회, 전국 품바 길놀이 퍼레이드 등 알찬 프로그램으로 구성됐다.

17일 오전부터 설성공원에서는 故 최귀동 할아버지가 살던 시절의 어려운 생활상을 공유하고 나눔 정신을 기리기 위해 9개 읍·면 주민이 하나가 돼 품바하우스를 지었다. 품바 하우스에서는 품바가 상주하며 다양한 퍼포먼스로 관광객을 맞이해 방문객들의 즐거움을 더했고, 누구나 품바옷을 입고 품바체험을 할 수 있다.

수정교 다리 밑 시간여행 추억의 거리에는 최귀동 기념관, 교실체험, 사랑나눔장터, 공예체험, 달고나체험 등 그 시절의 향수를 느끼게 했다. 올해는 포토존과 경관조명을 더해 볼거리가 더욱 풍성해졌다.

음성품바축제장에서는 남녀노소 누구나 축제를 즐기도록 키즈존과 MZ존이 새롭게 설치됐다. 키즈존에서는 에어바운스, 범퍼카가 설치되고 마술쇼, 풍선아트 공연이 축제 기간 내내 펼쳐진다. MZ존에서는 청소년 밴드공연이 17일 열렸으며 18일부터는 음성래퍼캠프페스티벌이 개최돼 젊은이들의 열정이 이어진다.

17일 열림식에서는 중원대학교 연기학과 학생들이 공연을 펼쳤으며 조병옥 음성군수, 김기명 음성군축제추진위원장과 강희진 음성품바축제 기획실무위원장의 개막선언으로 제24회 음성품바 축제의 화려한 시작을 알렸다.

개막식 이후에 펼쳐진 불꽃놀이와 가수 백지영의 축하공연은 축제장을 뜨겁게 달궜고 현장을 찾은 관광객으로 발 디딜 틈이 없었다.

18일(목)에는 품바왕 선발대회(예선), 천인의 비빔밥 나누기, 버스킹, 품바LIVE가, 19일(금)에는 품바왕 선발대회(예선), 양재기의 품바LIVE를 비롯해 글로벌 품바 래퍼 경연대회가 열리고 축하공연자로 원슈타인이 출연한다.

20일(토)에는 전국청소년 품바댄스 경연대회, 품바왕 선발대회(예선), 전국 품바 길놀이 퍼레이드가 펼쳐지고 마지막 날인 20일(일)에는 품바왕 선발대회(결선)와 전국품바가요제가 진행된다. 이 밖에도 품바상설유료공연이 매일 기다리고 있다.

조병옥 음성군수는 “2023 문화체육관광부 지정 문화관광축제이자 충청북도 최우수 축제인 음성품바축제에 오셔서 소중한 사람과 잊지 못할 추억을 가져가시기를 바란다”고 말했다.