2천명 의대 증원에 반발해 사직한 전공의 집단행동이 현실화하면서 그 파장이 커지고 있다.

여기서 말하는 파장은 일반진료 및 수술지연에 따른 크고 작은 민원을 의미한다.

정부가 비상진료대책상황실을 가동, 만일에 대비하고 있는 이유이다.

전공의들의 집단행동에 들어갈 때 국민과 건강의 생명을 지키기 위한 필요 조처를 마련하겠다고 밝힌 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다.

정부는 국민 건강과 생명을 위협하는 의사들의 불법 집단행동에 대해 법과 원칙에 따라 엄정 대응하겠다는 입장이다.

이른바 전국 400곳의 응급의료기관 24시간 비상진료체계확립. 전국 지방의료원 35곳, 적십자병원 6곳과 보건소 등 공공병원 진료 시간 연장, 비대면 진료확대가 바로 그것이다.

파업 시에도 병원 운영이 가능하도록 재정 지원을 강화하겠다는 의지의 표현이다.

하지만 빅5 병원인 서울대병원, 세브란스병원, 삼성서울병원, 서울아산병원, 서울성모병원의인턴, 레지던트 등 전공의들의 사직서 제출 움직임이 구체화하고 있다.

빅5병원 전공의는 모두 2311명으로 이들이 일제히 환자를 떠날 때 병원시스템에 중대한 차질이 예상됨은 주지의 사실이다.

대전지역도 예외는 아니다.

인턴·레지던트 등 전공의들의 사직서 제출 움직임이 잇따라 진료 공백이 우려된다.

실제로 대전성모병원 인턴 21명 전원과 레지던트 23명(전체 48명) 등 전공의 44명은 사직서를 내고 19일 오전부터 출근하지 않고 있다.

인턴 전원은 지난 16일 집단 사직서를 냈다가 6시간 만에 업무에 복귀한 바 있다.

대전을지대병원 전공의협의회장도 이날 정오를 전후해 병원 측에 전공의들의 사직서를 제출한 상태이다.

이 병원 전공의 수는 95명으로 무려 44.2%에 달한다.

대전선병원 전공의 21명 중 16명도 이날 오전 사직서를 냈으나 모두 정상 출근했으며, 건양대병원과 충남대병원 전공의도 낮부터 개별적으로 사직서를 제출하고 있다.

건양대병원과 충남대병원 전공의는 각각 122명, 217명이다.

을지대병원 관계자는 “상황이 악화될 경우 20일부터는 응급수술만 진행해야 할 것으로 보인다”고 말했다.

이는 여러 해석을 낳고 있다.

이 같은 의료진 집단행동은 결코 해결책이 될 수 없을뿐더러 국민적 공분만 증폭시킬 뿐이라는 항간의 여론을 간과해서는 안 된다.

명분 없는 이기주의로 비친다는 지적은 눈여겨볼 대목이다.

절대적으로 부족한 의사 수 확충은 국민의 뜻이라는 점이 국민 89%가 의대 증원을 찬성하는 이유이다.

환자를 볼모로 하는 의료파업은 매우 위험한 발상이자 국민을 굴복시키겠다는 엄포나 다름없다.

작금의 의료서비스 불균형에 따른 진료과목별 부재 현상은 우리 사회가 감내할 수 있는 수준을 넘어선 지 오래다.

19년째 의대생 정원이 동결된 데는 의사단체의 강력한 반대 때문이라는 지적을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

이를 대처하기 위한 의료인 수급 정상화는 시대의 과제이자 우리 국민 모두의 바람이다.

정부는 의사단체와의 소통은 강화하되 국민과 환자의 안전을 최우선에 두고 효율적인 대안 마련에 최선을 다해야 할 것이다.

민감한 이 시점에서 가장 중요한 것은 극단적인 방법을 지양하는 일이다.

“정부는 의사를 이길수 없다” “의사는 결코 국민을 이길수 없다” 등의 강경대응은 우리 모두에게 득보다 실을 안겨줄 것이다.

그렇다면 결론은 명확해진다.

그것은 다름 아닌 결코 의료 대란이나 파국을 초래해선 안 된다는 사실이다.