여기서 말하는 입지 약화는 온통대전의 각종 인센티브를 이로움이 누리지 못하면서 일고 있는 상대적 소외감을 의미한다.

단적으로 대전시가 내달부터 온통대전의 구매 한도를 50만원에서 100만원으로 늘리고, 캐시백도 10%에서 15%로 확대한다고 밝히고 있으나 대덕e로움은 이 같은 혜택이 주어지지 않아 ‘사용자 차별'이라는 논란이 일고 있다.

캐시백을 보면 극명하게 드러난다.

예컨대 온통대전 가입자 69만여명은 연말까지 1인당 최대 30만원의 캐시백을 받을 수 있지만 대덕e로움 가입자 5만 9000여명은 절반 수준인 최대 10만원밖에 받을 수 없다는 것이다.

두 지역화폐의 통합 필요성이 또다시 제기되고 있는 이유이다.

온통대전과 이로움의 상생 접점을 모색해야 한다는 목소리는 이미 널리 알려진 얘기이다.

그러나 주변 여건은 말처럼 간단치 않다.

실제로 대덕구는 결코 이로움을 포기할 수 없다는 입장이다.

여기에는 그럴만한 이유가 있다.

이로움이 지역상권 활성화 외에 대덕구의 각종 사업 플랫폼 역할을 하고 있기 때문이다.

대덕구는 대덕e로움의 본래 목적인 ’대덕구 내 지역경제 선순환‘이 두 지역화폐의 통합보다 우선일 수밖에 없다는 견해다.

대덕구 관계자는 “내년도 지역화폐 통합이 과연 그 시점에 가서 의미가 있을지 잘 모르겠다”며 “이미 온통대전의 70% 이상이 신도심에서 사용되는 상황에서 온통대전과 통합하게 되면 관내 경제 선순환이라는 대덕e로움의 목적은 불투명해진다”고 말했다.

동시에 대덕구가 상대적으로 서구와 유성구보다 소비 촉진이 뒤처지는 상황에서 동서 균형 해소를 위해서는 대덕e로움이 반드시 필요하다는 논리이다.

결론적으로 말해 대전시는 궁극적으로 통합을 바라는 눈치고 대덕구는 절대 불가 입장을 분명히 하는 셈이다.

시는 시대로, 대덕구는 구대로 고민이 깊어가고 있는 모양새이다.

관건은 그 해법이 무엇이냐에 초점이 모아진다.

본지는 앞서 ‘온통대전’의 가입자와 발행액은 가파르게 늘고 있으나 지역 간 온도 차가 커 후속 대안이 시급하다는 여론을 전한 바 있다.

그 온도 차는 신도심과 구도심과의 격차를 의미한다.

대전시의 올 최대 화두는 인구증대와 서민경제 살리기이다.

이를 정착하기 위한 다각적인 대안 마련은 아무리 강조해도 지나침이 없을 것이다.

온통대전 과 대덕 이로움 상품권 발행도 그 경제활성화방안의 일환이다.

그 과정에서 온도 차가 큰 원도심 지역의 활성화 방안은 필수과제이다.

이를 바라보는 시각은 한마디로 비효율적이라는 지적이다.

대전시는 지난 한 해가 시정 비전을 세우고 이를 공유하기 위한 과정이었다면, 이제부터는 이를 본격적으로 실천하고 정착시켜 나가야 할 시점이다.

이를 돌파할 대전시장과 대덕구청장의 역할과 책임은 굳이 설명할 필요가 없다.

본지는 이미 대전시 현안 추진과정 및 향후 대처방안과 함께 해당 지역 주민들의 기대와 바람을 피력한 바 있다.

이중 원도심 활성화는 대전시-대덕구 모두의 최대 현안 과제이다.

이 시점에서 가장 중시되는 사안은 지역화폐의 정책 시행과 관련한 실질적인 성과이다.

그런 의미에서 온통대전과 대덕이로움의 상생 접점은 선택이 아닌 필수이다.

이는 정책의 효율성이 가시화될 때 제빛을 발할 수 있다.

대전시와 대덕구가 이 난제를 어떻게 풀어나갈지 두고 볼 일이다.