지난해 6월 제3차 국가철도망구축계획 신규 사업에 반영돼 사업의 추진 근거를 마련한 바 있는 호남선 고속화 사업이 내년에 사전타당성조사 용역을 하게 되 것.

호남선 고속화 사업은 가수원~논산 29.3km 굴곡구간의 선형을 개량하여 고속화하는 사업으로, 총 4596억 원의 사업비가 들어가는 대형 국책사업이다.

호남선 고속화사업은 2014년 6월 제3차 국가철도망구축계획 호남 고속화 신규반영 건의, 2015년 7월 호남고속철도 개통에 따른 서대전역 KTX 운행구간 축소 및 감편으로 인한 충청·호남권 7개 시·도지사의 호남선 고속화사업 필요성 공감 합의문 채택햇다.

이어 지난해 3월 지역주민, 호남향우회, 대전경제 및 시민단체 건의서 제출, 4월 제3차 국가철도망구축계획 관계기관 협의안 제출하고, 중앙부처와 지역정치권 방문 설명 등 과정을 통해 제3차 국가철도망에 포함됐다.

호남선 고속화 사업이 이루어지면, 현재 가수원에서 논산까지(28분→18분) 10분 단축을 통해 호남선 KTX 증편에 따른 서대전역 활성화에 크게 기여할 것으로 기대되며, 호남과의 교류도 활기를 되찾을 것으로 전망된다.

이재관 대전시장 권한대행은 "제3차 국가철도망에 반영되어 사업의 발판을 마련하였으나 중앙부처의 사업 우선순위에서 밀려 사업 추진이 지연될 우려가 있었으나 지역 국회의원과 공조하고 중앙부처 설득 노력한 결과 이번 정부예산에 반영될 수 있었다"고 말했다.

이어 "사전타당성조사를 시작으로‘19년 예비타당성조사,‘20년 공사 착공을 위해 충남과 긴밀히 공조해 사업이 신속히 진행될 수 있도록 지역 역량을 결집하면서 서대전역 활성화를 위한 노력을 본격화하겠다"고 밝혔다.