KTX 세종역 설치를 들러싼 논란이 ‘전국구’로 확대되고 있다는 소식이다. 세종시와 인근 충북도 그리고 공주 대전 간의 이해상충이 제기된 가운데 이제는 호남지역 의원들까지 가세하고 있기 때문이다.

바른미래당과 민주평화당을 중심으로 한 호남지역 의원들은 지난달 31일 오전 국회 귀빈식당에서 ‘세종 경유 호남선 KTX 직선화 추진 의원 모임’을 갖기로 합의했다.

이른바 ‘세호추’를 선보이겠다는 것이다. KTX 세종역을 신설하고 호남선 KTX도 이를 통과하는 형태로 직선화하라는 것이 주요 골자이다. 

다시 말해 호남 KTX 노선이 오송역을 우회하면서 호남이 접근성과 비용 측면에서 불이익을 받고 있다는 것이다. 이를 위해 곧 국무총리와 국토교통부 장관 등을 불러 간담회를 추진하겠다는 부연 설명이다.

KTX 세종역을 둘러싼 이같은 정치권의 논란은 이해찬 더불어민주당 대표가 쏘아 올린 이슈에 올라타 충북을 압박하는 모양새다. 때 아닌 ‘호남 홀대론’까지 등장하고 있다.

충북 의원들의 반발도 만만치 않다. 가만히 당할 수만은 없다는 것이 현지 분위기이다.

세종역 신설은 명분과 실리가 없는 부당한 정치적 주장이라고 맞선다.

특이한 점은 소속 정당을 떠나 지역별 이해관계에 따라 같은 목소리를 내는 이른바 ‘지역당’의 모습이 연출되고 있다는 점이다. 이에 앞서 벌어진 KTX세종역 설치를 둘러싼 충청권 지자체장의 입장표명도 눈길을 끈다. 

충북도는 세종시가 지역구인 더불어민주당 이해찬 대표의 발언에 긴장하는 분위기이다.

이 대표가 지난 11일 서울 여의도 국회에서 열린 시도지사와의 비공개 간담회에서 “세종시가 예비타당성 심층조사를 내년쯤 하게 될 것”이라며 세종역 신설 재추진을 공식화했기 때문이다.

이춘희 세종시장도 지난달 5일 가진 정례브리핑에서 “KTX세종역이 생기면 세종시민뿐 아니라 대전 서북부 지역 주민들도 많이 이용할 것”이라며 “앞으로 늘어날 요인 등을 준비해 국토부에 요청하겠다”고 추진의사를 분명히 했다. 

경제성 등을 보완한 뒤 내년부터 본격 추진하겠다는 구체적인 로드맵을 제시한 것이다.

KTX세종역은 지난 지방선거 당시 이춘희 세종시장의 5대 공약 중 하나이다.

반대요인으로 꼽히는 경제성 등을 보완해 재추진키로 방침을 세운 지 오래다.

‘KTX 세종역’ 신설 추진을 위한 타당성 재조사 실시 여부를 둘러싸고 충북도와 여야 정치권의 관심도를 한눈에 엿볼 수 있는 대목이다.

충북도는 공주 대전 등 충북과 같은 입장인 인근 지자체와의 공조 아래 입장정리에 들어갔다는 전언이다. 

공주시 또한 세종역 추진에 적극 대처하겠다는 입장이다. 이용객이 하루 평균 500여명에 불과한 간이역 수준이어서 비상이 걸린 것이다. 

본지는 이와관련해 세종시의 국비 확보를 위한 예비타당성 조사결과에 따라 지역간 갈등이 더욱 심화될 수 있다는 점을 지적한 바 있다.

충북 정치권과 지자체가 KTX세종역 신설에 따른 오송역 위축에 반발하고 나선 것도 같은 맥락으로 해석할 수 있다. 앞서 언급한 호남지역 국회의원들의 행보 또한 이와 다를 바 없다.

결론적으로 말해 KTX세종역 신설을 둘러싼 여야 정치권의 최근 움직임은 실로 우려스러운 일이 아닐 수 없다.

이 시점에서 가장 중요한 것은 무엇보다도 경제적 타당성여부가 최우선순위가 돼야 한다는 점이다.

정치권과 해당 지자체장의 향후 움직임에 관계자들의 눈과 귀가 쏠리고 있다.