대덕산업단지 악취 문제가 또다시 도마 위에 오르고 있다. 주변일대에 대규모 주거단지가 조성되면서 예견된 갈등이 불거지는 양상이다.

대전시 관평동, 구즉동 주민 110여명으로 구성된 ‘북대전 악취해결촉구 주민대책위원회’가 변격 전면에 나선 것도 그 심각성을 엿볼 수 있는 대목이다.

2일 시청에서 기자회견을 열고 ‘악취로부터 자유로운 생활권 보장’을 촉구했다. 문제의 관평·구즉동 주변은 북쪽 대덕산업단지, 동쪽 원촌동 폐수처리장, 서쪽 금고동 매립지 등 악취를 발생시키는 주요 시설이 자리 잡아 매년 민원이 유발된 지 오래다. 

특히 갑천과 산으로 둘러싸인 지리적 특성 때문에 악취물질이 끊이지 않고 유입되고 있는 실정이다. 어린 아이를 키우는 주민들의 불안감이 증폭되고 있는 이유이다.

문제는 산업단지 내에 배출되는 가스 총량 데이터조차 없다는 사실이다. 이로 인한 민원은 하나둘이 아니다. 그런데도 해당 구는 소관이 아니라며 서로 미룬다는 것이다.

이 같은 민원은 벌써 몇 년째 이어지고 있는 실정이어서 그로인한 갈등과 마찰은 더욱 심화되고 있는 분위기이다.

주민들이 ▲악취문제해결을 위한 사업자·행정·주민·시민단체가 참여하는 TF팀 구성 ▲악취원인 파악 후 종합대책 수립 ▲악취규제와 엄격한 관리를 위한 조례제정 ▲악취현황 전광판 설치 및 정보 공개 등을 요구한 것도 바로 이 때문이다.

몇 년째 해결되지 않고 있는 악취문제는 대전 유성구 원촌동 하수종말처리장 이전사업에까지 불똥이 튈 전망이다.

이에 대해 대전시 관계자는 “북대전의 경우 주민들과 공무원이 한 조가 돼 악취유발업체를 직접 확인하는 ‘그린패트롤’ 등을 시행하고 있다”고 설명했다. 

하지만 이보다 더 중요한 것은 기업의 자발적인 의지이다.

환경문제 해결을 위해서는 무엇보다 당사자들 간의 신뢰를 바탕으로 한 네트워크 구축이 중요하다.

관련 업체는 악취저감을 위해 대대적인 시설투자와 함께 민원해소에 적극 나서야함은 주지의 사실이다. 

다시 말해 기업체 스스로 지역 환경문제 해결에 적극 나서야 주민들 간의 갈등을 해소하는 계기가 될 것이다. 하지만 현실은 그리 녹녹치 않다는 점이다.

아파트등 주거시설이 늘어나고 있어도 환경오염해결은 뒷전에 있다는 것이 주민들의 하소연이다. 대전시의 환경행정에 의문이 가는 대목이다.

대전시는 앞서 언급한 크고 작은 민원에 대한 재점검을 통해 구체적인 대안을 강구해야 할 것이다.

여기서 말하는 대안은 단순한 행정절차에 앞서 보다 실질적인 예방책을 의미한다는 점을 간과해서는 안 된다.

예컨대 새벽 2-3시에 3,4공단을 직접 찾아가 오염원 배출여부를 체크할 필요가 있다는 현지 주민들의 주장을 곰곰이 따져볼 필요가 있다.

업체에 권유하는 정도의 안이한 행정에서 벗어나 이제는 매일 24시간동안 감시하는 실질적인 대책을 요구하고 있는 것이다.

이를 위해서는 해당업체의 악취근원(폐기물, 배수구) 상태를 알 수 있는 원격디스플레이를 설치해야 한다는 주장도 눈여겨볼 대안이다.

시당국은 환경오염과 관련해 현지 주민들에게 더 이상 불안감을 줘서는 안된다.

환경은 글로벌 과제이자 시민들의 최대 관심사이다. 다각적이고 현실적인 조치를 강구해 주민들의 무력감과 불안을 해소해야 하는 이유이다. 

시당국은 어떠한 비용과 부작용을 감수하고서라도 작금의 악취 민원을 해결하는데 총력을 기울여야 할 것이다.