31일 대전시 등에 따르면 현재까지 충청권 내 확진자는 나오지 않았으나 신종 코로나 바이러스 6번째 확진자와의 접촉자가 충남 태안에 거주 중인 것으로 확인됐다.

특히 지난 2015년 메르스 공포에 이어 5년 만에 신종 코로나바이러스 감염증 사태가 일어나면서 '재난 컨트롤 타워' 역할을 하는 '대전의료원'의 설립을 요구하는 지역민의 목소리는 더욱 높아지고 있다.

메르스사태 당시 지방의료원이 있는 인천시 등의 경우 감염자 선별 관리를 진행해 보다 효과적으로 메르스 관리가 가능했다.

반면 시는 지방의료원 부재로 신설·미가동 상태인 대청병원을 임시방편으로 활용하는 등 재난컨트롤 타워 부재로 인한 혼란을 겪었다.

2015년에도 '제2의 메르스 사태'를 감당할 수 있는 컨트롤 타워 구축과 국립대병원-보건소를 잇는 공공의료체계를 다지기 위해 지방의료원의 설립이 필수적이라는 의견은 꾸준히 제기 됐었다.

이후 5년이 지난 현재 동구 용운동을 예정지로 2018년 4월부터 대전의료원 건립 예비타당성조사가 진행 중이다.

지난해 7월 기재부(KDI) 예타 경제성(BC)분석 1차 점검회의 이후 시는 30년간 인건비(1861억원) 재조정, 의료장비 재투자비(2125억원) 주기 조정(5년→9.3년) 쟁점사항을 반영 요청했고 이에 따라 KDI는 재조사에 들어갔다.

허태정 시장은 본지와의 신년인터뷰를 통해 "쟁점사항 반영여부 실무협의와 최종보고(KDI)를 거쳐 올해 상반기 기재부에서 종합평가(AHP) 후 예타 결과를 발표할 것으로 예측한다"고 밝혔지만 경제성·정책성 평가에서 줄다리기는 계속되고 있는 것으로 알려졌다.

대전의료원이 설립될 경우 현재 영동 84.4%, 금산 82.7%, 계룡 79.6%, 옥천 66.3%이 대전지역 의료기관을 이용 중인 만큼 광역적 순기능을 발휘할 것은 물론 사스, 메르스, 신종코로나바이러스까지 감염병 사태에 대한 정확하고 신속한 관리가 가능해질 것으로 보인다.

시 관계자는 "대전의료원이 있었다면 지난 메르스 사태 때 병원이 없어서 민간병원으로 환자들이 이동하는 그런 상황은 없었을 것"이라며 "현재 KDI에도 이번 신종코로나바이러스 감염증 관리 부분을 피력했고 이 부분은 연구진 쪽에서도 나름대로 공감을 하고 있다"고 설명했다.

이어 "보건복지부에서 지난해 11월 대전의료원 설립을 명시했다"며 "다만 그 조건으로 KDI 통과를 제시했기 때문에 현재로써는 기재부에서 요구한 추가 자료를 꼼꼼히 작성하고 의료원 설립에 대한 필요성 등을 복지부, 기재부에 적극적으로 설득해 나가는 등 노력을 기울이고 있는 상황"이라고 말했다.