31일 조 의원은 성명을 내고 "원자력 분야 7개 기관·회사 노동조합의 연대체인 원자력노동조합연대(원노련)가 한국전력기술 원자로설계개발본부(원설본부)의 졸속·강제 이전에 반대하는 성명을 발표했다"며 이같이 밝혔다.

원노련은 전날인 30일 “모든 상황은 제대로 된 협의와 논의 없이 군사작전처럼 비밀스럽고 전격적으로 이뤄졌다”며 “수십년 간 갈고 닦아온 국가 원자력발전 기술 협력 체계가 한순간에 무너질 것”이라고 지적했다.

조 의원은 "원설본부 졸속·강제 이전 논란의 본질은 여당 의원의 갑질과 정부의 졸속 행정"이라며 "윤석열 정부는 지금이라도 현장 의견에 귀기울여 원설본부 졸속·강제 이전 계획을 전면 백지화하라"고 촉구했다.

이어 "지난해 말부터 김천 지역구 국회의원의 강요에 따라 단 3개월짜리 이전 계획이 급조됐으며 이는 명분도, 실리도 없는 졸속 행정"이라며 "정부는 '원설본부의 이전 소식만으로 SMR 연구개발 핵심을 담당하는 10년차 내외 직원들의 퇴사와 이직이 이뤄지는 등 핵심 인력 유출이 이뤄지고 있다'는 이들의 호소에 귀기울여야 한다"고 반박했다.

또 "앞에서는 ‘원자력 부흥’을 외치고 뒤에서는 R&D 생태계 파괴에 앞장서는 정부 여당의 표리부동을, 국민은 용서치 않을 것이다. 지금이라도 이전 계획을 전면 백지화하고, 재발 방지를 약속하라"고 촉구했다.

그러면서 "원노련은 2만5000명에 이르는 원자력 산업 노동자들의 국내 최대 조직으로 각 회사·기관을 초월한 이들의 연대와 투쟁은 원설본부 이전 논란이 단순히 한 회사 또는 지역의 문제가 아닌 우리나라 원자력 산업 전체의 당면 문제임을 보여준다"며 "원노련의 투쟁을 적극 지지하며, 정부가 성실하고 진지하게 이들의 요구에 응답하라"고 요구했다.

한편, 원설본부는 대전 원자력 연구개발(R&D) 클러스터의 핵심 기관으로, 소형모듈원자로(SMR) 개발 등 국책사업의 중추로 한국원자력연구원, 한국수력원자력 중앙연구원 등 유관 기관과 협업이 중요해 한전기술 본사가 김천으로 이전할 때도 이전이 보류됐고, 일부 인원이 이동했다가 연구 비효율 탓에 복귀하기도 했다.