신용카드 이용자가 일시적인 상환능력 부족으로 카드돌려막기에 사용되는 리볼빙 금리가 20%대를 넘는 것으로 알려져 서민경제 부실화를 부채질하고 있다는 지적이다.

최근 소비자단체가 신용카드 리볼빙 금리 정상화를 위해 실태 파악에 들어간 가운데 여신금융협회에 따르면 국내 대형 카드사 6곳 중 삼성카드와 KB국민카드는 지난달 리볼빙을 이용한 회원 절반 이상에게 26∼30%에 이르는 대부업 수준의 고금리를 적용했다.

카드사별 26∼30%미만 금리를 적용받고 있는 회원을 보면 삼성카드 58.56%, KB국민카드 51.84%, 현대카드 43.08%, 롯데카드 31.9%, 하나SK카드 23.32%, 신한카드 7.83% 순이었다.

특히 KB국민카드의 경우 리볼빙 금리 최고 구간인 28∼30% 미만 적용 회원이 37.35%에 달해 ‘대부업과 별반 다름없는 이자장사를 하고있다’는 비판이 금융소비자간에 일고 있다.리볼빙을 이용하고 있는 A씨(49 자영업)는“일시적인 어려움으로 리볼빙을 이용하고 있는 고객에게 대부업 금리수준을 적용하는 것은 부당하다”며 “제도권 금융의 리볼빙 금리로 인해 신용불량자를 양산하지 않을까 우려된다”고 말했다. 당초 리볼빙 금리 도입은 금융소비자들(신용카드 이용자)이 일시적인 어려움 때문에 신용불량자로 전락하는 것을 막고 서민경제 안정을 위해서였다.

하지만 카드사들은 취지와는 달리 자사 수익만 고려, 고금리 리볼빙 사업에 주력한 결과 지난해 말 기준 리볼빙 이용한도 80% 이상을 써버린 금액이 1조4000억원에 달했다.

이는 전체 카드사 리볼빙 자산 6조원의 20% 수준이다.

리볼빙이란 고객이 사용한 카드대금 중 일정 비율만 결제하면 나머지 금액은 대출 형태로 전환돼 자동 연장되는 결제 방식이다.

리볼빙은 결제대금 연기에 사용하기 때문에 경기 악화 때 이용한도에 다다른 카드결제 대금이 일시에 부실화될 위험성이 크다.

리볼빙 자체가 카드 돌려막기 성향이 강하기 때문에 최근처럼 글로벌 경기악화에 따른 국내경기 불황이 지속된다면 카드사의 발목을 잡을 가능성이 커 카드업계 내부에서도 시한폭탄으로 우려하고 있다.

최근 카드사들은 여신사업 중 리볼빙 사업의 상대적인 리스크 때문에 점진적으로 줄여나가고 있는 추세다.

삼성카드는 지난 2008년 글로벌 금융위기 후 기존 리볼빙 잔고 회원에게만 제한적 서비스를 제공하고 아예 신규는 접은 상태다.

소비자단체도 카드사 리볼빙 이자율을 조사하고 있으며 적정 금리적용을 요구하고 나설 기세다.

/금기양기자 ok6047@dailycc.net