[충청신문=세종] 임규모 기자 = 고속버스 이용객의 부담을 완화하기 위해 전국 188개 노선을 일정기간 자유롭게 이용할 수 있도록 고속버스 free-pass 상품을 다양화하고 편리한 구매를 위해 시스템을 개선한다.

국토교통부는 오는 19일부터 고속버스 이용객들이 일정기간(4일·5일·7일) 제한 없이 고속버스를 이용할 수 있는 정액권(free-pass) 상품을 개선, 판매 한다고 18일 밝혔다.

고속버스 free-pass는 지난 2014년 출시돼 판매되고 있다. 하지만 주중(월~목, 4일권)에만 이용이 가능하다는 점 등 이용 제한으로 인해 이용자들의 큰 호응을 얻지 못했다.

새롭게 출시되는 고속버스 free-pass는 기존에 판매되던 주중권(4일권)은 물론이고 주말도 이용할 수 있는 5일권, 7일권을 새롭게 선보인다. 가격은 주중 4일권(월~목)7만5000원, 5일권(주말포함)11만원, 7일권(주말포함)13만원이다.

free-pass를 구매해 국내 주요 관광지를 여행할 경우 30% 이상 버스비를 절감(4일권, 5개 도시)할 수 있을 것으로 기대된다.

버스 이용객들이 손쉽게 구매할 수 있도록 고속버스 앱을 활용하는 등 이용객의 편의도 제고했다. 당초 고속버스 정액권은 온라인(www.eblpass.co.kr)을 통해서만 판매됐다.

승차권 발급방식도 개선했다.기존 매표소에서 승차권을 발급받던 방식에서 모바일 앱을 통해 좌석을 선택할 수 있는 전자승차권 방식으로 개선됐다.