[충청신문=대전] 황천규 기자 = “민심은 인정사정이 없었다.”

6·1지방선거 결과에 대한 평이다.

12 대 5. 전국 17개 광역단제장 선거에서 국민의힘과 더불어민주당이 각각 받아든 성적표다.

2018년 지방선거에서 14곳 승리를 거두며 압승했던 민주당은 그 당시와 정반대의 참혹한 패배를 당했다.

기초단체장 승패도 광역단체장과 크게 다를 게 없다.

민주당이 3월 대통령선거에 이어 2연패 수렁에 빠진 것이다.

국민들은 윤석열 정부 집권 초반 민주당의 정권 견제론보다 국민의힘의 국정 안정론에 힘을 실어줬다.

아울러 5년 만에 정권을 내주고도 0.73%라는 미세한 차이 때문인지 ‘오만한 공천’은 물론 선거 직전까지 내부 갈등을 일으킨 민주당에 대해 회초리를 들었다는 해석이 나온다.

이같은 여당의 대승으로 윤석열 대통령은 국정 운영 동력을 확보하면서 정국 주도권을 거머줬다.

야당은 책임론 부각 등 당권을 둘러싼 내홍이 심화될 것이라는 전망이 나온다.

하지만 현재 국내외 정세를 감안하면 승자라고 기뻐할 틈도, 패자라고 한숨을 쉬고 있을 처지가 아니다.

서로가 머리를 맞대고 민생을 챙길 때다.

2년여간 지속되고 있는 코로나19로 피폐해진 경제에 활기를 불어넣어야 한다.

제조, 내수가 곤두박질치고 물가는 천정부지로 치솟고 있다. 해외 원자재값 상승 등 글로벌 경제도 녹록지 않다. 경제에 적신호가 들어온 것이다.

경기 부양은 물론 부동산값 안정과 일자리 확대 등 산적한 문제가 한둘이 아니다.

극한 대립으로 치닫는 미국과 중국 사이에서 실리적인 입장 정리도 시급하다.

벼랑끝 전술로 새정부 압박에 나선 북한과의 관계도 그렇다.

국내외적으로 절체절명의 총체적인 난국에 직면하고 있는 것이다.

지방정부도 할 일이 태산이다. 경쟁력 강화를 위한 충청 메가시티 등을 통한 국토균형발전이 급선무다. 지자체별 특화된 사업으로 지방 소멸에도 대비해야 한다.

이런 상황 타개는 여야 협치없이는 한 걸음도 내디딜 수 없다.

중앙권력과 지방권력을 장악한 여당도, 국회권력을 거머쥔 야당도 민생이라는 화두 앞에서 하나가 돼야 한다.

이번 지방선거에서 표출된 민심을 받들어야 한다. 정치권에 대한 준엄한 명령이다.

민생 앞에서의 여야 구분은 의미가 없다. 여든 야든 국민으로부터 위임받은 권력은 국민을 위해서만 사용돼야 한다. 그렇지 않으면 언제든지 그에 대한 대가를 치러야 한다.

지역정가 관계자는 “민생을 외면한 정치권에 염증을 느낀 유권자들이 이번 투표에서 기권을 많이 한 것으로 보인다”며 “당선자들은 주민들이 항상 지켜보고 있다는 것을 인식하고 지역발전을 위해 노력해야 할 것”이라고 했다.