이날 태안군에 따르면 지역 최대 현안으로 '가로림만 해상 교량 건립'과 태안 지역에 'RE100 국가산업단지'를 조성하는 것이다.

이에 가 군수는 가로림만 해상교량 건립 추진 위원회 김원대 민간위원장 등과 함께 대통령실 관계자를 만나 적극적인 지원을 요청했다.

우선, 가로림만 해상 교량 건립 사업은 태안 군민의 50년 숙원 사업이다.

이는 바다로 막힌 태안군 이원면 내리 만대항과 서산시 대산읍 독곶리를 연결하는 총연장 2.7㎞에 달하는 해상 교량으로 태안군 민선 7·8기 공약인 광개토 대사업의 마지막 퍼즐이기도 하다.

해상 교량 건립 필요성은 태안 지역의 지리적 특성에서 찾아볼 수 있다.

전국 인구 감소 지역 중 체류 인구수 상위권을 기록할 만큼 활력도가 높은 태안이지만, 북쪽 관문이 없어 서울·경기 등지에서 태안을 방문하는 데 불편이 뒤따르고, 특히 군민의 의료 골든타임 확보 어려움 등 의료서비스 불균형이 심화하고 있다는 점이다.

이런 가운데 최근 해상 교량 건립에 파란불이 켜졌다.

올해 1월 ‘제6차 국도·국지도 건설 계획 예비타당성 조사’ 대상 사업에 포함된 데 이어 7월에는 태안군 소재 국지도 96호 및 지방도 603호선이 국도로 승격해 교량 건립의 당위성을 높이고 있어서다.

여기에 8월에는 해당 사업이 정부의 ‘국정운영 5개년 계획안’에 포함돼 속도감 있는 사업 추진이 기대되고 있다.

RE100 국가산업단지 조성 사업도 국정 기조에 따른 에너지 대전환과 지역 균형발전 차원에서 태안 지역이 손꼽힌다.

다름 아닌 관내 태안화력발전소 석탄 화력 1~8호기가 단계적으로 폐지될 예정이기 때문이다.

이럴 경우 군 정주 인구수는 4000명이 감소하고, 11조 900억 원에 달하는 지역 경제손실이 예상된다.

태안 지역에 RE100 국가산업단지 조성을 통한 대체 산업 육성이 필요한 대목이다.

관련해 태안 지역은 필요 충분 조건을 갖추고 있다.

한국농어촌공사와 농림축산식품부 소유의 간척지가 총 1231㏊에 달해 용지 확보가 쉽기 때문이다.

또한, 에너지 대전환 선도 지역으로 풍부한 재생에너지 인프라를 활용한 안정적 전력공급이 가능하고, 첨단산업에 필수적인 산업용수를 원활히 공급할 수 있다는 입지 조건을 갖췄다.

이밖에 자연재해로부터 높은 안정성을 지녔다는 게 군의 설명이다.

가 군수는 “태안 군민의 간절한 염원이 담긴 가로림만 해상 교량 건립 사업과 RE100 국가산업단지 태안 조성이 반드시 실현될 수 있도록 더욱 열심히 발로 뛸 것”이라며 “태안군이 지역 소멸의 위기를 극복하고 생존을 넘어 미래 발전을 일궈낼 수 있도록 군민 여러분과 함께 노력하겠다”고 강조했다.