지역경제의 중심축을 차지하는 석유화학산업 침체로 위기에 봉착한 가운데 대량 실업 사태 등 일자리 충격이 현실화하지 않을까 우려의 목소리가 높다.

이에 서산시는 산업위기 선제대응지역 지정 후속으로 고용위기 선제대응지역 지정에도 행정력을 집중하기로 했다.

관련해 시는 현재 지정 절차를 추진 중이다.

시는 이와 관련 석유화학산업 침체에 따른 지역 일자리에 미치는 충격을 최소화하고, 대량 실업 사태를 미리 방지하기 위한 선제 대응 차원이라고 밝혔다.

서산시는 앞서 8월 28일 산업위기 선제대응지역으로 지정되면서 위기 극복을 위한 로드맵 준비에 전력을 다하고 있다.

한편, 고용위기 선제대응지역은 고용사정이 악화할 우려가 있는 지역을 고용노동부가 선제적으로 지정, 고용안정과 지원을 강화하는 제도다.

이런 가운데 서산시는 고용위기 선제대응지역 지정 조건을 충족하고 있는 것으로 파악된다.

석유화학산업에 대한 고용이 올해 7월 기준으로 지난해 같은 기간과 비교해 3개월 이상 연속 감소한 것으로 나타났기 때문이다.

따라서 시는 현재 고용노동부 서산출장소에 지정 건의를 요청했으며, 지정에 필요한 전문가의 석유화학 업종 분석 자료와 업황 등에 대한 의견 자료를 준비 중이다.

여기에 지정 전 절차로 충남도 지역고용심의회에서 시민 의견을 반영할 수 있도록 충남도와 소통 중이다.

고용위기 선제대응지역 지정 절차는 지역 의견 수렴 과정을 거쳐 지방 노동관서의 장이 고용노동부에 건의하면 고용노동부의 고용정책심의회를 통해 지정한다.

지정되면 고용유지 지원금·직업능력 개발 지원사업·생활안정자금 융자 등의 지원액을 기존보다 향상돼 기업 고용과 근로자 생계 안정 지원에 큰 도움이 기대된다는 게 시의 설명이다.

이완섭 시장은 “시민의 일자리와 지역경제를 지키기 위한 고용위기 선제대응지역 지정에 행정력을 집중하겠다”고 밝혔다.